El Cóndor en su reino, el Valle del Colca
Introducción
En
la primera entrega del (1 de 6) se presentaron las características del cóndor
andino; en esta ocasión mostraremos un hábitat natural tan impresionante e
inolvidable como la especie misma. La fotografía de entrada muestra el cañón
observado desde el mirador Achachiua cerca de
Cabanaconde.La provincia de Caylloma o “Colca” es parte de la región Arequipa, y está ubicada en el extremo noreste de esta región. En esta provincia destaca como paisaje natural el Cañón del Colca, en cuyo entorno se han asentado las poblaciones que la identifican.
Colca es uno de los mayores destinos turísticos del Perú; el nombre proviene de las palabras Collaguas y Cabanas, dos etnias que habitaban a lo largo del río Colca.
Las cabeceras del Valle del Colca están por encima de los 4 000 msnm, son aptas para la ganadería, bajan con suave pendiente a la vez que se convierten en zonas agrícolas. A una altitud de 3 000 msnm, el valle es más estrecho y comienza el Cañón del Colca de 100km de longitud.
En las cuevas del Valle del Colca existen pinturas y grabados con más de 7.000 años de antigüedad representando escenas de caza, camélidos (guanacos, llamas, etc.), zorros, figuras humanas, representaciones astrales como el Sol, la Cruz del Sur, aves y muchas otras figuras, que prueban el paso de los varios asentamientos humanos.
El Valle del Colca tiene numerosas iglesias desperdigadas por todo el valle, que contienen lo mejor de las corrientes arquitectónicas y artísticas europeas con los ingeniosos aportes decorativos de la población nativa. El resultado fue un rico estilo barroco mestizo, con influencias de Arequipa y Cusco.
Cada iglesia destaca por alguna peculiaridad propia; algunas están construidas completamente con piedra volcánica de sillar; otras tan solo en sus soberbias fachadas o bien singulares pinturas y esculturas en sus interiores; otros son tan antiguos como los primeros años de la conquista.
En la artesanía destacan los bordados con los que las mujeres embellecen sus trajes, las polleras o faldas y los sombreros típicos, que se emplean en las actividades diarias. Los tejidos a base de fibra de alpaca bebe y llama son elaborados localmente por las hábiles tejedoras de la parte alta del valle.
Las principales expresiones folclóricas del Colca se suelen representar en los días de fiestas costumbristas entre ellos los más conocidos el Wititi, el Qamili, el Tincachi, los Carnavales, el Turcu Tusuy y las Corridas de Toros, mostrando su gran peculiaridad en el desarrollo de su artesanía.
El festival del Wititi festival in Chivay es un atractivo considerado como “herencia cultural” del Perú. La vestimenta femenina que lleva el varón en la danza se explica porque según una leyenda, los varones para raptar a las novias sin ser descubiertos tenían que vestirse como ellas.
El Colca, impresionante hábitat del Colca
La erosión durante miles de años y la participación de varios agentes geológicos configuró un paisaje único: paisajes montañosos entre los 3,000 msnm y 5,000 msnm con grandes pendientes; donde las tierras aquí son apropiadas para el pastoreo aprovechando los pastos naturales temporales, permanentes y semipermanentes. Se encuentran distritos netamente ganaderos y alpaqueros como Tisco, Callalli y Sibayo.
De Tuti a Madrigal el valle es amplio, las pendientes son suaves y las tierras aptas para la agricultura. De Pinchollo a Cabanaconde, en el valle se forma una terraza que concluye en el encajonamiento del río Colca.
Bajo este nivel empiezan las pendientes que bordean los 60° de inclinación, se observan paisajes con acantilados verticales de cientos de metros de desnivel como los que se observan camino al Oasis, Tapay, Cosñirgua, San Juan de Chuccho o Malata. La margen derecha tiene una pendiente fuerte y continua desde la cima del nevado Bomboya hasta el fondo del cañón.
También existen aguas termales, desde Caylloma hasta Canco, con una disminución progresiva de la temperatura del agua, así como un cambio en su composición química, desde sulfurosas a carbonatadas. La temperatura del agua puede llegar hasta 85 C°. La presencia focos volcánicos cercanos se revela por la presencia de géiseres en Pinchollo, Cabanaconde y Tapay.
El río Colca comienza en los Andes, en el alto de Condorama Crucero. El Valle propiamente dicho empieza donde el espacio cultivable de sus márgenes se vuelve más ancho. Los circuitos turísticos tradicionales comienzan cerca de Chivay, al pie del Nevado Mismi, el origen más lejano del río Amazonas.
Después de pasar por el pueblo de Maca, la pendiente del río aumenta notablemente y se aleja en profundidad del nivel del valle en el que se encuentran las poblaciones. Aquí empieza el Cañón del Colca propiamente dicho. Alcanza su mayor profundidad cerca del famoso mirador de Cruz del Cóndor.
La fauna de la provincia de Caylloma, pese a encontrarse en un hábitat con condiciones desérticas y de alta montaña presenta una elevada biodiversidad. En la actualidad se han registrado 231 especies de vertebrados especialmente adaptadas. El hábitat de estas especies son algunos ecosistemas específicos como el bofedal, el queñual o la laguna.
El cañón es hogar del Cóndor andino (Vultur gryphus), una especie que ha sido objeto de conservación en varios lugares del mundo. Estas aves pueden ser observadas desde muy cerca cuando vuelan a lo largo de las paredes del cañon. El lugar llamado “Cruz del Cóndor “ es un paradero turístico popular y privilegiado para observar los cóndores. En este lugar la altura del cañon es de 1200 m (2960 pies).
Otras especies notables incluyen el Colibrí gigante, el más grande de la familia de los colibríes,; también el ganso andino, flamenco chileno. Otras especies son la vizcacha, la chinchilla, zorrino, venado, zorra y la vicuña, llama, guanaco.
Desafortunadamente muchas especies se encuentran en peligro de extinción; mientras que el Cóndor está en situación vulnerable. Se desconocen las causas de su descenso poblacional, aunque se ha sugerido la presión antrópica (la invasión de su hábitat por la actividad humana) y la fragmentación de sus hábitats, a lo que puede añadirse la agresión directa por pobladores que los consideran dañinos o peligrosos.
Es uno de los
cañones más profundos del mundo, con 3250 m de profundidad estimados inicialmente
en 1981 por una expedición polaca, que se internó durante 33 días dentro de
cañón, aunque con aparatos de poca precisión. En la última expedición realizada
el año 2005, encabezada por el matemático y expedicionario polaco Andrew
Potowski se descubrió que en la zona adyacente a la localidad de Quillo Orco,
en el distrito de Huambo, la profundidad del Cañón Colca alcanzaba 4,160 m en
el lado norte y 3.600 metros en el lado sur, por lo que es el segundo Cañón más
profundo del mundo después del Cañón de Yarlung Tsangpo, China, que mide 5,590 m.
Luego
de un descenso notable, calificado por los piragüistas como uno de los mejores rápidos del hemisferio occidental, el
río toma el nombre de Majes al entrar al Valle del mismo nombre. Finalmente y
luego de un descenso mayor hacia la costa del Pacífico, el río toma el nombre
de Camaná y desemboca en el mar cerca de la ciudad del mismo nombre.
El cóndor es un planeador vivo que aprovecha las corrientes de aire ascendentes, presumo que los parapentistas no resisten la tentación de lanzarse en vuelo imitándolos para observar a lo largo del valle el impresionante paisaje mostrado en algunas imágenes previas. Por ahora solo les queda soñar ya que el cambio brusco de temperaturas y dirección o fuerza de los vientos pueden generar contratiempos difíciles de superar. Aunque lo mejor sería que nunca alguien lo intente; dejemos que los cóndores vuelen solos en sus dominios.
El despliegue de cometas en el cielo es emocionante para todos los que participan, niños o adultos; es similar el efecto percibido cuando se observa el vuelo de un cóndor solitario o un grupo de ellos a lo largo del inolvidable cañon del Colca.
Referencias
Colca Canyon Tomado el 21/9/2014
de
VALLE DEL Colca,
