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Sunday, October 26, 2014

The Condor Peru and Latin America


The condor, emblematic bird of Peru (Part 1 of 6)






Introduction


In this article and the next five will deal with all aspects of the condor, from aspects of their biology and habitat to those concerning the influence on the culture and experiences of lands where has their domain.


The Andean condor or just condor (Vultur gryphus) is a bird of the family Cathartidae living in South America; in the Andes, near ridges and the adjacent coasts of the Atlantic and Pacific oceans. It is no largest seabird in the world. The name comes from the Quechua or kuntur Cuntur. (Ref. One)


The Andean Condor was described in 1758 by Carolus Linnaeus in the tenth edition of Systema Naturae with original binomial nomenclature Vultur gryphus. The generic term Vultur is Latin vultur or voltur, which means 'vulture', meanwhile, gryphus derived from the ancient Greek word γρυπός (groups 'spike-shaped hook'). It is a species closely related to the California condor and the condor of the jungle or royal condor (Ref. 1)


In Peru, one of its major habitats, lives in the Colca Canyon, Caylloma province, Arequipa, a major tourist destination. It is also found in Argentina, Chile; in Venezuela was declared extinct, Colombia and Ecuador and natural populations have declined. (Ref. One)


 



The condor is a large black bird with white feathers around the neck and parts of the wings. Feathered head and is devoid of red hue may change according to the emotional state of the bird. Unlike most birds of prey, the male is larger than the female.
Figures 05, 05a



It is a scavenger bird,  reaches sexual maturity at 5 or 6 years and nests between 1000 and 5000 masl, generally on inaccessible rock formations. With a very low reproductive rate, is expected to put at least one egg every two years. It is long-lived and can reach the age of 50 years.

 
The International Union for Conservation of Nature since 1970 cataloged as a near threatened species suffering habitat loss and poisoning by feeding on poisoned animals or own illegally poisoned bait placed by hunters and ranchers. Several countries began captive breeding programs. (Ref. One)
 

Since 1800, the number and distribution throughout all of South America were greatly reduced; was endangered by the based on the belief that the condors hunt live cattle and certain body parts have magical powers therapeutic or extermination. Currently released 2620 copies survive only in Peru (120 only in the Andes of north), 2784 condors distributed between Argentina and Chile together with Colombia and Venezuela with 14 100 (population recently created with specimens from captive breeding). In Bolivia there is no data.



In Colombia, Venezuela, Peru and especially, reforestation projects are carried out in areas historically inhabited by condors, which were eliminated in the s. XX. According to historical records, the population density was always lower in the northern end of the Andes, because in Bolivia, Chile and Argentina are relatively unpopulated vast human territories and excellent habitat for the species.


The first captive-bred condors were released into the wild in 1989 in USA, in 1988 the Fish and Wildlife USA began a reintroduction experiment with releasing condors in captivity into the wild in California.


The condor is considered as Cultural and Natural Heritage in South America. It is a national symbol of Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador, and Peru and has an important role in the folklore and mythology of the Andean regions of South America. The Andean condor was declared a natural monument in Chile by decree on June 30, 2006.


The condor, lord of the skies



In the Ref. 1 states that the Andean condor is one of the largest in the world after wandering albatross flying birds. Adults can measure up to 142 cm tall, and between 270 and 330 cm wingspan, weighing 11 to 15 kg in males and 8-11 kg in females. The naked and relatively small, usually reddish head, can change color according to the mood of the animal; the peak is very sharp edges and ends in hook. The wings are long and wide, and legs not prehensile, have short nails and little curves, and high posterior insertion finger, adapted for walking and for holding carrion. The juvenile plumage of both sexes is brown, by successive molts acquires the characteristic jet-black plumage of adults. A broad white band stands on the back of the wings and a white necklace, not completely closed in front, protects the bare skin of the neck.
 


Males have a crest or wattles and creases on the face and neck that increase in size with age. Achieve greater weight and size than females and their eyes are brown. Females have no crest although like males have creases. His eyes are red.


The condor is a bird flying at higher altitudes, using vertical thermal updrafts of warm air and can relatively easily achieve 7000 m; then can plan for hundreds of miles almost without moving wings spread, condor consumes very little power and its dense plumage can withstand freezing temperatures (Ref. 1) Charles Darwin commented that he had seen flying condors for half an hour without observing a single movement of wings (Ref. 2)


 


Some customs


Condors feed on dead animals. Once located the carrion, the condors descend immediately from eating but merely flying over it or settle somewhere where it is clear. It may take a day or two until finally approaching. Begin to feed on the most accessible or soft spots of bodies, with their strong, sharp beaks tear open the tissue and hides, which further facilitates the use of the piece by smaller scavengers. A condor can eat about 5 kg of meat a day and can fast up to 5 weeks. (Ref. 0.1)


Healthy adults have no natural predators, but birds of prey and mammalian predators may take eggs or chicks; but predation is rare because the parents aggressively defend their nests, which are located in high cliffs and inaccessible areas for mammals. (Ref.2)
 


Condors are pretty dumb because they have stunted the syrinx. Roosts, shared by adult specimens sub-adults and juveniles of both sexes are generally located in high cliffs are protected from rain, wind and potential predators. And preferred roosting perches and contested, are those who receive early sunlight. Condors use several roosts depending on the availability of food in the area; can be found concentrations of up to 124 individuals.


In natural environment, the least known aspect of the condor is the question of reproduction. Condors are monogamous, choose a mate and stay with it for life. The reproductive cycle of the condor, including courtship, mating, incubation and chick lift up their emancipation takes about two or three years. The species has the longest incubation period in birds of prey; at the time of estrus or heat the reddish commonly head skin becomes yellowish them. After 56-60 days incubation shared born chick which is fed by both parents with regurgitated meat. At six months and try to take their first flights in the immediate area of
​​his birthplace; nine months is ready to fly with their parents. After a year and a half or two he joined the local population, and disputes a place in the carcass.

 
The condor, living Spirit of the Andes.


The Incas believed that the condor was immortal; also that symbolized strength, intelligence and glorification or exaltation. It was an animal respected by all those who lived in the Andes since pre-Hispanic times, as it not only brought good and bad omens, but was also responsible for the sun to rise every morning, because his energy was able to take the sun and lift over the mountains starting the life cycle. (Ref. One)


In 1983, the Guinness Book of World Records confirmed that the longest of any bird species was an Andean condor who survived 72 years in captivity; after being captured as a juvenile. Another record was that of a male named "Thaao" who lived in Connecticut Bearsdley Zoo, captured in 1930 and died on January 26, 2010, at the age of 79. (Ref. 2)  The Incas were right when you consider the average lifespan of the population at that time.


The condor appears as a national symbol in the coat of arms of Bolivia (search for limitless horizons), Chile (force), Colombia (Liberty and Order), Ecuador (power, greatness and value). It also appears in the State Mérida (Venezuela) (about to start flying) and the first coat of Peru (1820); as well as the shield of Hispanidad represented by the Eagle San Juan. The Andean Condor is a military emblem Ecuador Navy Chilean Air Force, and Air Force.
Ancient Peru Shield.


In the current Peru shield condor  does not appear because for the representation of the natural resources in the animal kingdom, the vicuna, a species that is also a matter of national pride was chosen.

In Chile appears crowned shield and profile of Colombia takes on an olive branch in its beak, while in Ecuador shown with wings spread. In all cases is represented the natural, attitude and flight with wings spread.








For now, make an imaginary trip to the Colca Valley, Arequipa to see the flight of the condor, lord of the skies. In the next installment we will develop this theme at length.




The Condor has been the subject of inspiration for artists, in the case of music I present a version. Soon extensively develop this theme.



References

 



Videos en YouTube



 

 

Monday, October 20, 2014

El Cóndor- Perú y América


El cóndor,  ave emblemática del Perú  (Parte 1 de 6)

 
 

 

Introducción

En esta entrega y las cinco siguientes trataremos todos los aspectos relacionados con el cóndor, desde los aspectos de  su biología y hábitat hasta los que conciernen a la influencia sobre la cultura y vivencias de los pueblos en los que tiene su dominio.

El cóndor andino, cóndor de los Andes o simplemente cóndor (Vultur gryphus) es un ave de la familia Cathartidae que habita en Sudamérica; en la cordillera de los Andes,  cordilleras próximas y las costas adyacentes de los océanos Pacífico y Atlántico. Es el ave no marina de mayor envergadura del mundo. El  nombre procede del quechua cùntur o kuntur. (Ref. 1)

El cóndor andino fue descrito en 1758 por Carlos Linneo en la décima edición de Systema naturae, con la nomenclatura binominal original de Vultur gryphus. El término genérico Vultur proviene del latín vultur o voltur, que significa 'buitre', en tanto, gryphus deriva de la palabra del griego antiguo γρυπός (grupós, 'pico con forma de gancho'). Es una especie emparentada con el cóndor de California y con el cóndor de la selva o cóndor real (Ref. 1)

En el Perú, un de sus mayores hábitats,  vive  en el Cañón del Colca, importante  destino turístico de la provincia de Caylloma, Arequipa. Se encuentra también  en Argentina, Chile; en Venezuela fue declarado en extinción, y en Colombia y Ecuador sus poblaciones naturales han disminuido. (Ref. 1)



Figura 04, 12ª mapa

El cóndor es un ave grande y negra, con plumas blancas alrededor del cuello y en partes de las alas. La cabeza carece de plumas y es de color rojo, puede cambiar de tonalidad de acuerdo al estado emocional del ave. A diferencia de la mayor parte de las aves de presa, el macho es mayor que la hembra.




Es un ave carroñera, alcanza la madurez sexual a los 5 o 6 años y anida entre los 1000 y 5000 msnm, generalmente en formaciones rocosas inaccesibles. Con  una tasa de reproducción muy baja, se espera que al menos ponga un huevo cada dos años. Es longeva y puede alcanzar la edad de 50 años.

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza desde 1970 la cataloga como una especie casi amenazada, que sufre la pérdida de su hábitat y el envenenamiento al alimentarse de animales intoxicados o de los propios cebos envenenados colocados ilegalmente por cazadores y ganaderos. Varios países iniciaron programas de reproducción en cautividad. (Ref. 1)




Desde 1800, su distribución y número a lo largo de toda América del Sur se redujeron  considerablemente; estuvo en peligro de extinción por el exterminio basado en la creencia de que los cóndores cazan ganado vivo y que ciertas partes de su cuerpo tienen poderes terapéuticos o mágicos. Actualmente sobreviven en libertad  2620 ejemplares sólo en el Perú (120 únicamente en los andes del norte), 2784 cóndores distribuidos entre Argentina y Chile juntos, Colombia con 100 y Venezuela con 14 (población recientemente creada con ejemplares provenientes de la cría en cautividad). En Bolivia no hay datos.





En Colombia, Venezuela, y especialmente Perú, se realizan proyectos de repoblación en áreas históricamente habitadas por cóndores y de las cuales fueron eliminados en el s. XX. Según registros históricos,  la densidad poblacional fue siempre menor en el extremo norte de los Andes, porque  en Bolivia, Chile y Argentina existen vastos territorios relativamente despoblados de humanos y con excelente hábitat para la especie.

Los primeros cóndores criados en cautiverio fueron liberados en el medio natural en el año 1989. En EEUU, en 1988 el Servicio de Pesca y Vida Salvaje de EE.UU. comenzó un experimento de reintroducción con la liberación de cóndores en cautiverio a la vida silvestre de California.

El cóndor es considerado como Patrimonio Cultural y natural de Sudamérica. Es un símbolo nacional de Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador, Perú y tiene un importante rol en el folclore y la mitología de las regiones andinas de Sudamérica. El cóndor andino fue declarado monumento natural de Chile mediante decreto el 30 de junio de 2006.

El cóndor, señor de los cielos

En la Ref. 1. se señala que el cóndor andino es una de las aves voladoras más grandes del planeta después del albatros viajero. Los adultos pueden medir hasta 142 cm de altura, y entre 270 y 330 cm de envergadura, peso de 11 a 15 kg en los machos y de 8 a 11 kg en las hembras. La  cabeza desnuda y relativamente pequeña, de color generalmente rojizo, puede cambiar de color según el estado de ánimo del animal; el pico tiene bordes muy cortantes y termina en gancho. Las alas son largas y anchas, y las patas, no prensiles, poseen uñas cortas y poco curvas, y con la inserción del dedo posterior elevada, adaptadas para la marcha y para la sujeción de la carroña. El plumaje juvenil de ambos sexos es de color marrón, por mudas sucesivas adquiere el característico plumaje negro-azabache de los adultos. Una ancha banda blanca resalta en el dorso de las alas y un collar blanco, no completamente cerrado al frente, protege la desnuda piel del cuello.

 
 
Los machos presentan una cresta o carúncula y pliegues en la cara y cuello que aumentan de tamaño con la edad. Alcanzan mayor peso y envergadura que las hembras y sus ojos son de color café. Las hembras no poseen cresta aunque al igual que los machos presentan pliegues. Sus ojos son de color rojizo.

El cóndor es una de las aves que vuela a mayores alturas, utilizando las corrientes térmicas ascendentes verticales de aire cálido y pueden alcanzar con relativa facilidad los 7000 msnm; luego puede planear por cientos de kilómetros casi sin mover las alas extendidas, el cóndor consume muy poca energía y por  su denso plumaje puede soportar climas gélidos (Ref. .1) Charles Darwin comentaba que había visto volar cóndores durante media hora sin observar un solo movimiento de alas (Ref. 2)





Algunas costumbres


El cóndor se alimenta de animales muertos. Una vez localizada la carroña, los cóndores no descienden a comer inmediatamente sino que se limitan a volar sobre la misma o se posan en algún lugar desde donde ésta se vea claramente. Pueden pasar uno o dos días  hasta que finalmente se acercan. Comienzan a alimentarse en los puntos más accesibles o blandos de los cadáveres, con sus fuertes y cortantes picos desgarran los tejidos y abren los cueros, lo que adicionalmente facilita el aprovechamiento de la pieza por parte de carroñeros de menor envergadura. Un cóndor puede ingerir unos 5 kg de carne en un día y puede ayunar hasta 5 semanas. (Ref. .1)

Loa adultos sanos no tiene predadores naturales, pero aves de presa y mamíferos predadores pueden tomar los huevos o polluelos; pero la predacion es poco  común ya que los padres vigilantes defienden con agresividad los nidos, los que se ubican en riscos altos y zonas inaccesibles para los mamíferos. (Ref.2)



Los cóndores son prácticamente mudos porque tienen atrofiada la siringe.

Los dormideros, compartidos por ejemplares adultos, sub-adultos y juveniles de ambos sexos están generalmente localizados en riscos altos protegidos de la lluvia, el viento y potenciales depredadores. Los dormideros y posaderos preferidos y disputados, son los que reciben más temprano los rayos solares. Los cóndores  usan varios sitios de descanso dependiendo de la disponibilidad de alimento en el área; puede hallarse concentraciones de hasta 124 individuos.

 
 

En ambiente natural, el aspecto menos conocido del cóndor es el referido a su reproducción. Los cóndores son monógamos, escogen una pareja y permanecen con ésta de por vida. El ciclo reproductivo del cóndor, incluido el cortejo, apareamiento, incubación y levante del polluelo hasta su emancipación dura aproximadamente dos o tres años. La especie tiene el período de incubación más prolongado entre las aves rapaces; en el momento de estro o celo el color comúnmente rojizo de la piel de la cabeza se les torna amarillento. Luego de 56 a 60 días de incubación compartida, nace el polluelo el cual es alimentado por ambos padres con carne regurgitada. A los seis meses ya intenta dar sus primeros vuelos en el área inmediata a su lugar de nacimiento;  a los nueve meses  está listo para volar con sus padres. Después de un año y medio o dos se integra a la población local, y disputa un lugar en la carroña

El cóndor, Espíritu viviente de los Andes.

Los incas creían que el cóndor era inmortal El cóndor simbolizaba la fuerza, la inteligencia y el enaltecimiento o exaltación. Era un animal respetado por todos aquellos que vivían en los Andes desde la época prehispánica, ya que no sólo traía buenos y malos presagios, sino que también era el responsable de que el sol saliera cada mañana, pues con su energía era capaz de tomar el astro y elevarlo sobre las montañas iniciando el ciclo vital. (Ref. 1)

En 1983, en el Guinness Book of World Records se confirmó que al ave más longeva de cualquier especie fue un cóndor andino que sobrevivió 72 años en cautiverio; luego de ser capturado como un juvenil. Otro récord fue el de una macho llamado  "Thaao", que vivió en el Zoológico Bearsdley de Connecticut, capturado en 1930 y murió el 26 de enero de 2010, a la edad de 79 años. (Ref. 2) Los incas tenían razón cuando se considera el promedio de vida de la población en esa época.

El cóndor aparece como símbolo patrio en los escudos de armas de Bolivia (búsqueda de horizontes sin límites), Chile (fuerza), Colombia (Libertad y Orden), Ecuador (poderío, grandeza y valor). También aparece en el del Estado Mérida (Venezuela) (actitud de emprender vuelo) y en el del primer escudo del Perú (1820); así como en el escudo de la Hispanidad representada junto al Águila de San Juan. El Cóndor Andino es emblema militar de la Fuerza Aérea de Chile, la Fuerza Aérea y Armada de Ecuador.


Escudo antiguo del Perú.

En el escudo actual del Perú no aparece el cóndor porque en la representación  de las riquezas naturales en el reino animal se eligió la vicuña, una especie que también es motivo de orgullo nacional. 

En el escudo de Chile aparece coronado y de perfil, en el de Colombia lleva una rama de olivo en el pico, mientras que en el Ecuador se muestra con las alas desplegadas. En todos los casos aparece representado al natural, en actitud de vuelo y con las alas desplegadas.





 
 

Por ahora, hagan un viaje imaginario  al valle del Colca,  Arequipa para apreciar el vuelo del cóndor, señor de los cielos. En la siguiente entrega desarrollaremos este tema con amplitud.

 


 

El cóndor ha sido tema de inspiración para artistas, en el caso  de la música presento una versión. Pronto desarrollaré extensamente este tema.

 


 

Referencias

 



Videos en YouTube

https://www.youtube.com/watch?v=M_gSydN_BYM