¡Maravillas del Perú, wonderful and magical land! : alimentos

Cultivos del Perú: Alimentos para el mundo.

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1) PAPA (Solanum tuberosum)

La papa o patata (Solanum tuberosum) es una especie de planta herbácea perteneciente al género Solanum de la familia de las solanáceas originaria de Sudamérica y cultivada por todo el mundo por sus tubérculos comestibles. Fue domesticada en el altiplano andino por sus habitantes hace unos 8000 años, y más tarde fue llevada a Europa por los conquistadores españoles como una curiosidad botánica más que como una planta alimenticia. Su consumo fue creciendo y su cultivo se expandió a todo el mundo hasta convertirse hoy día en uno de los principales alimentos para el ser humano.

2) QUINUA (Chenopodium quinoa)

La quinua, quínoa o quinoa, es un pseudocereal perteneciente a la subfamilia Chenopodioideae de las amarantáceas. Se cultiva, principalmente, en la cordillera de los Andes. Se cultiva, principalmente, en la cordillera de los Andes, en Bolivia, Perú y Ecuador que concentran el 90% de la producción. Actualmente se cultiva en más de 70 países, entre ellos Estados Unidos, Ecuador, Argentina y Canadá.

La quinua se cultiva en los Andes desde hace unos 5000 años. Al igual que la papa, fue uno de los principales alimentos de los pueblos australes, andinos preincaicos e incaicos. Crece desde el nivel del mar hasta los 4000 m de altitud en los Andes, aunque su altura más común es a partir de los 2500 m.

3) CAÑIHUA (Chenopodium pallidicaule)

La cañahua o cañihua (del quechua: qañiwa) es una especie de Chenopodium (cenizo) similar en su composición a la quinua. Es una especie nativa de los Andes, con más de 200 variedades, se cultiva desde hace milenios. Tiene alto contenido en proteínas y fibra dietética, rico contenido fenólico. Es especialmente resistente a sequías e inundaciones.

Es un grano andino tanto o más potente que la quinua como alimento, pero escasamente conocido. El grano, cultivado en Bolivia de modo biológico, ha sido requerido en 2017 por la NASA para producir barras energéticas y galletas.

4) MASHUA (Tropaeolum tuberosum).

La mashua, Mashwa, Isaño isaño, majua, cubio o papa amarga es una planta tuberosa originaria de los Andes centrales, la mayor concentración está en Colombia, Bolivia, Ecuador y en el Perú entre los 3.500 y 4.100 msnm. Los tubérculos comestibles son cónicos y alargados con un ápice agudo. Es muy rústica, puede cultivarse en suelos pobres, sin uso de fertilizantes y pesticidas, y su rendimiento puede duplicar al de la papa.

5) MACA (Lepidium meyenii)

La maca es una planta herbácea anual o bienal nativa de los Andes del Perú, crece en altitudes hasta de 4.400 msnm. Otros nombres comunes son maca-maca, maino, ayak chichira, ayak willku.

Además del uso en la alimentación, se afirma que sus raíces poseen propiedades que aumentan la fertilidad. Los pobladores andinos desde la antigüedad la utilizaban para mejorar sus capacidades físicas y mentales. También se le atribuye propiedades benéficas para el sistema nervioso, especialmente la memoria. Se ha difundido el consumo en el Perú y se exporta en diversas presentaciones (harina, cápsulas, etc.), como suplemento alimenticio.

6) LUCUMA (Pouteria lúcuma)

El lúcumo es un árbol de la familia de las sapotáceas, originaria y nativa de los valles andinos; su fruto, la lúcuma o lluku uma en quechua, empleado en gastronomía, en la preparación de dulces, postres y helados.

El fruto es oblongo, frecuentemente con un ápice cónico redondeado, y está recubierto por una piel delicada de color verde brillante si está verde, y cambia al pardo en la madurez. En el fruto maduro, la pulpa es de color amarillo-anaranjado, inusualmente seca y almidonosa, y muy dulce. Las culturas andinas lo representan en la cerámica.

7) SACHA INCHI (Plukenetia volubilis)

El inchi, sacha inchi, sacha maní, maní del Inca o maní jíbaro, es una planta semileñosa y perenne, de la familia de las euforbiáceas.

El Plukenetia volubilis es una planta hermafrodita, de crecimiento voluble, abundantes hojas y ramas, posee una altura de 2 m; los frutos son capsulas de 3 a 5 cm de diámetro, dehiscentes (4 - 5 - 7 cápsulas); las semillas tienen color marrón oscuro. El contenido de aceite entre 49 - 53 % (Aceites omega 3, 6 y 9) y proteínas 33 %. Puede consumirse como fruto seco, harina, galletas o aceite.

1) OLLUCO (Ullucus tuberosus)

El olluco, Ulluku es otra planta tuberosa, originaria de la región andina de Sudamérica. Se llama olluco (del quechua ulluku), melloco , ruba. Este tubérculo es recomendable consumirlo en ensaladas, locros y sancochos. Su consumo es generalizado en zonas rurales.

2) OCA (Oxalis tuberosa)

La oca, uqa, papa oca o ibia es una planta que se cultiva en la puna de los Andes centrales y meridionales y entre los 3000 y los 3900 msnm en los Andes septentrionales, por su tubérculo dulce, comestible y rico en almidón. Otros nombres: apiha, apiña, apilla, kawi (en aymara), lamaki (en kallawalla), timbo, quiba, papa roja o huisisai; la oca es sustituto y complemento de la papa. Aunque tarda más en alcanzar la madurez, tiene menor rendimiento, pero es más resistente a las plagas, y garantiza por lo tanto una producción estable. Es el tubérculo más cultivado después de la papa en la región andina central.

3) YACON (Smallanthus sonchifolius)

El yacon, llacon, es un tubérculo cultivado en zonas cálidas y templadas de la Cordillera de los Andes por su textura crujiente y sabor dulce propio.

Las plantas producen dos tipos de raíces: las de propagación y las de reserva o almacenamiento. Las raíces de propagación crecen bajo la superficie del suelo y producen nuevas yemas que llegarán a ser las partes aéreas de una nueva planta. Las raíces de almacenamiento son grandes y comestibles, con tubérculos que pueden llegar a pesar hasta 1 kg.

La planta de yacón es perenne, pueden crecer hasta los 1,5 a 2 m en altura; produce flores pequeñas, amarillas y discretas al final de la temporada de crecimiento. A diferencia del olluco o la oca, el yacon puede producir una cosecha comercial en los trópicos.

En 1970 llegó a Japón y se extendió a otros países de Asia, en especial Corea del Sur, China, Filipinas, Taiwán y hoy está ampliamente disponible en sus mercados. Crece muy bien en Nueva Zelandia, sur de Australia (incluido Tasmania).

Las raíces comestibles contienen inulina, un azúcar no digerible, lo que significa que, aunque tienen un sabor dulce, estas azúcares no son asimiladas al metabolismo humano. Por eso, las raíces son consumidas y utilizadas para el tratamiento del colesterol y la diabetes; se utiliza cada vez más como prebiótico y edulcorante. Posee prebióticos con efecto favorable en la flora intestinal; su raíz posee vitaminas B1, B y C y está compuesta mayormente de agua y oligofructanos.